La lèpre dans la série “Game of Throne”

La préquelle de Game of Thrones, House of the Dragon, fait parler de lèpre. Suite aux récents épisodes de la série à succès, les fans se sont demandé quelle maladie mystérieuse pouvait affecter le roi Viserys, lui faisant développer des plaies sur la peau et souffrir d'une détérioration de sa santé. Paddy Considine, qui joue Viserys, a récemment expliqué que son personnage souffrait de la lèpre. Dans une interview avec le podcast West of Westeros de Entertainment Weekly, il a révélé : « Il souffre en fait d'une forme de lèpre. Son corps se détériore, ses os se détériorent. Il n'est pas vraiment vieux. C'est encore un jeune homme, mais il vient, malheureusement, d'attraper cette chose qui s'est emparée de son corps. Cela devient une métaphore pour être roi, avec le stress et la tension que cela vous impose, et ce que cela vous fait physiquement, ce que cela vous fait mentalement. Alors, comment l'état de Viserys est-il comparable à la réalité de la lèpre aujourd'hui ? Et avec quelle précision la maladie a-t-elle été décrite ? Nous répondons à quelques questions fréquentes :

La lèpre est-elle très contagieuse ?

Beaucoup de gens se demandent pourquoi Alicent, la femme du roi Viserys, ne semble pas avoir contracté la maladie de son mari. Il est facile de supposer que la lèpre se transmet facilement d'une personne à l'autre, mais en fait, ce n'est qu'une maladie légèrement contagieuse. À l'échelle mondiale, environ 95% des personnes y sont immunisées. Il est fort probable que la lèpre se propage dans l'air, par des gouttelettes d'humidité transmises par la toux et les éternuements. Il ne peut pas être attrapé par le toucher et n'est pas héréditaire.

Quels sont les symptômes ?

La lèpre commence par endommager les nerfs les plus proches de la peau. Les premiers signes de la maladie sont souvent des plaques de peau plus pâles qui ont perdu la sensation. Si elle n'est pas traitée, cela peut entraîner des blessures, qui provoquent ensuite des ulcères, et une paralysie musculaire qui peut affecter les mains, les pieds et les yeux. La lèpre n'est pas une maladie mortelle, mais elle peut entraîner de nombreuses complications qui peuvent gravement affecter la santé des personnes.

La lèpre existe-t-elle encore ?

Absolument ! Beaucoup de gens ne réalisent pas qu’environ 200 000 personnes sont diagnostiquées avec la lèpre chaque année. Mais il y a beaucoup plus de personnes vivant avec la maladie qui ne se sont pas encore présentées pour recevoir un traitement. C'est souvent parce qu'ils ne reconnaissent pas les premiers symptômes comme quelque chose de grave. Dans de nombreux pays que nous soutenons, les gens vivent souvent loin d'une clinique ou d'un hôpital. Et la stigmatisation de la maladie signifie que lorsque certaines personnes soupçonnent qu'elles ont la lèpre, elles évitent de se faire soigner au cas où leurs amis et leur famille le découvriraient.

Peut-on en guérir ?

Oui - La polychimiothérapie, le remède contre la lèpre, a été utilisée pour la première fois en 1982. Une personne touchée par la maladie doit suivre une cure de polychimiothérapie pendant six ou douze mois pour terminer son traitement. Au cours des 20 dernières années seulement, un nombre incroyable de 16 millions de personnes ont été guéries de la maladie. Nous travaillons dur pour nous assurer qu'un jour, nous verrons la fin de la lèpre. La clé est de s'assurer qu'autant de personnes que possible obtiennent le traitement le plus tôt possible.

Pourquoi la lèpre est-elle toujours un problème aujourd’hui ?

Aussi longtemps que maladie n'est pas traitée, ses effets sur le corps d'une personne s’aggravent. La lèpre peut entraîner une invalidité permanente des mains et des pieds. Dans les hôpitaux que nous soutenons, une intervention chirurgicale pour restaurer le mouvement des mains et des pieds affectés peut être effectuée, et un traitement peut être administré pour aider les ulcères à guérir. Mais pour arrêter la maladie dans son élan avant qu'elle n'atteigne ce stade, un diagnostic et un traitement précoces sont essentiels. Et il n'y a pas que les effets physiques. La lèpre est toujours une maladie redoutée entourée de nombreuses superstitions. Cela signifie que les personnes touchées par la lèpre sont souvent rejetées par leurs familles et leurs communautés. Ils font face à des préjugés dévastateurs à l'école, au travail, même lorsqu'ils veulent se marier.

La lèpre a-t-elle déjà inspiré d'autres scénarios de Game of Thrones ?

Oui. Au cours des dernières saisons de l'émission originale, nous avons découvert la maladie très redoutée des niveaux de gris, qui modifie l'apparence de la peau. Les personnes touchées par les niveaux de gris étaient rejetées par la société et forcées de vivre loin des autres. C'était souvent la réalité des personnes touchées par la lèpre en Europe au Moyen Âge, et cela reste un problème pour de nombreuses personnes que nous accompagnons aujourd'hui.